Hírek: Online játékosok vettek részt a fehérjekutatásban

A rangos Nature magazin legutóbbi számában egy olyan különleges projektről számoltak be, ahol a tudományos kutatómunka oroszlánrészét laikusok, egy internetes játékközösség tagjai végezték. A Foldit nevű játék a fehérjestruktúrák háromdimenziós alakjának kialakulását kutatja.

A játék ötlete a Rosetta@Home programból indult, melynek lényege, hogy egy speciális képernyővédő telepítésével a felhasználók „felajánlják” szabad gépkapaciátusukat a tudományos kutatás céljára. A Rosetta abból indult ki, hogy a fehérjék igyekeznek minimalizálni a szerkezetük kialakítására fordított energiát, és a hidrofób részeiket a belsejükben próbálják elrejteni, távol attól a folyadéktól, amelyben úszkálnak. A felhasználók azonban felfedezték, hogy egyes esetekben a program által létrehozott minimális energiát igénylő műveletek nem elegendőek, hanem egy viszonylag nagyobb energiaigényű műveletre is szükség van ahhoz, hogy a fehérje összességében a legtakarékosabb módon jöjjön létre.

A felhasználók jelezték, hogy szerintük a fehérjestruktúrákat manuálisan sokkal könnyebben össze lehetne rakni, ezt a célt szolgáltja a Foldit játék, amelyben némi gyakorlás után bárki könnyedén képessé válik bonyolult molekulák gyártására, mindenféle biokémiai ismeret nélkül. A játékosok csapatokat hozhattak létre, cseveghettek egymással.

A kétéves projekt eredményeképpen született meg a cikk a Nature magazinban, mely bebizonyította, hogy a laikus közösségek is képesek hatékonyan részt venni a tudományos eredmények születésében.

Forrás: Nature